清朝的时候，济南府有个叫吴小六的人，自幼父母双亡，他从小便偷鸡摸狗，不务正业，后来在自己家乡待不下去了，就来到保定，向当地的理发师乞讨，理发师看他有点资质，可怜他就把他收为徒弟，教他理发。经过一年多的学习，他熟练掌握了理发的技艺，能够熟练地为客人理发。

南方有个商人叫崔大发，经营马匹生意，从关外经商回来，路过这里，进店理发。正巧吴小六的师父有事回家了，留他守店。吴小六在替商人洗头的时候，无意中用手触摸到他的腰包，觉得里面沉甸甸的，感觉是银子，就打算用剃刀将他杀死，可又担心在店里动手，人来人往，不方便，便决定尾随，在路上杀人劫财。

理完发，商人付过钱，就走了。吴小六见商人往西边走，就在后面偷偷跟着。不一会儿，夕阳西下，商人正害怕遇到盗贼，突然见吴小六过来，就问：“你不是在理发店理发吗？怎么会到这里来？”吴小六说：“我家就住在林子那边，天色已晚，不如到我家暂住一宿，明日一早再赶路。”商人十分高兴，两人刚进入树林，吴小六猛地把商人踢倒在地，商人刚想喊叫。吴小六早就准备好剃刀割断了他的喉咙。吴小六解开腰包一看，果然是白花花的银子，大约有五百两。吴小六回到店里，留下一封书信，写道：师父恩，来日报，今日忽做逍遥事，我回老家操就业。便不辞而别。

商人被杀死后，他的儿子做了一个梦，梦见父亲满身鲜血来到家里，对儿子说，我被一个理发的杀死了，你快到保定府，为我报仇。儿子醒来后半信半疑，跟家人一说，大家都做了同样的梦，儿子坐船赶到保定，从官府认领了父亲的尸体。并要求当地破案。县令排查后，发现理发店吴小六失踪。便派人打听，却不知道他逃到了哪里。过了一年，商人的儿子告到府里，仍破不了案，这成了一桩悬案，侦破不了。

后来，商人的儿子，到北京去经商。这天夜里，突然做了一个梦，梦见父亲对他说：“明天去理发。”儿子醒来感到很奇怪。第二天，他到附近最大的理发馆去理发。理发的时候，他问伙计，这间理发店是谁开的，伙计说老板姓吴，几年前从保定府来的。商人的儿子不动声色，离开理发馆。，到官府去告发。官府派人抓住了店老板，仔细盘问，这老板原来就是吴小六。原来三年前吴小六杀死商人，逃到京城，开了这处理发馆，自己不再理发，雇了很多伙计经营理发店。

第二天，官府查明真相，当天就把吴小六斩了。