四月，说赏花总是绕不过杜鹃。
听到杜鹃，你或许会想到一种会“布谷布谷”叫的鸟。
杜鹃（图片源自网络）
或者是色彩艳丽、漫山遍野的“映山红”。
杜鹃花（图片源自网络）
又或者你身边有一些叫杜鹃的朋友。
为什么这个名字这么受大家的青睐，横跨动物、植物、人类三界？这还得从一只鸟说起。
杜鹃鸟名的由来：子规鸣 思望帝
杜鹃最早被称作鸠。《夏小正•三月》中，就记载了“摄桑，委扬；……鸣鸠”，早在夏代时，人们就注意到杜鹃在农历三月的鸣叫，并据此安排农事。
鸠的鸣叫因像“布谷”二字的发音，又恰逢播种时节，早在汉代又名布谷。
杜鹃在江南还叫鶗鴂。屈原《离骚》中有：“恐鹈鴃之先鸣兮，使夫百草为之不芳。”这里的鹈鴃就是鶗鴃。诗人因鸟的凄苦哀鸣感慨，仿佛百草都失去了生机。杜鹃从此开始成为“怨鸟”。那么，杜鹃这个名称又是如何形成的呢？这还得从它常出没的西蜀地-四川谈起。
子䳏鸣而思望帝
——来自扬雄《蜀王本纪》记载的故事
很快故事就演变为望帝化身杜鹃的传说。蜀地的方志《华阳国志•蜀志》记载，“时值二月，子鹃鸟鸣，故蜀人悲子鹃鸟鸣也”。因杜宇的离别，蜀人感到哀伤，听闻到杜鹃的鸣叫，就将望帝（杜宇）的离去与悲鸣的子鹃联系起来，这种鸟也因此被称为“杜宇”。后来人们又将这种杜宇变化而成的子鹃混称为“杜鹃”。
望帝化鹃 杨颜徽 绘（图片源自网络）
杜鹃这个名称在汉代后期已经出现，它的起源与传说都与四川有关，那么杜鹃又是如何从鸟名而变成花名的呢？
杜鹃花名的由来：子规啼 杜鹃开
杜鹃最早被记载的种类，是从中原到岭南广泛分布的羊踯躅（Rhododendron molle），也叫闹羊花。这是一个开黄花的有毒种。
羊踯躅（图片来自中国植物志）
东晋前后，因杜鹃的花与石榴花颜色相似，杜鹃被称为“山石榴”。后来唐代的学者注意到杜鹃花开花时，常伴随杜鹃鸟的鸣叫。因此，“山石榴”又逐渐被称作“杜鹃”，俗称杜鹃花。“杜鹃”这个名称的内涵也从“鸟名”向“花名”扩展。中国现存最早的园林花木名录—李德裕的《平泉山居草木记》就收录了“杜鹃”。
杜鹃花很可能也是源于四川。四川诗人李白有“蜀地曾闻子规鸟，宣城又见杜鹃花”的诗句。其后，被贬徙江西九江的白居易，记下这种山花开放时常伴随杜鹃啼叫。他在《山石榴寄元九》中写道：“山石榴，一名山踯躅，一名杜鹃花，杜鹃啼时花扑扑。”后来这类记载不断增多。
宋代《会稽志•木部》也记载：“杜鹃花以二三月杜鹃鸣时开。”明代学者周文华明确指出：“杜鹃，……花极浪漫，以杜鹃啼时开得名。” 如上所述，富于浪漫联想的诗人根据杜鹃口有红斑，推想杜鹃啼血化成杜鹃花，同时“杜鹃啼血”的故事也流传至今。
杜鹃啼血（图片源自网络）
杜鹃悠久的栽培历史
唐代
从唐代开始，杜鹃被众多学者欣赏和栽培。白居易贬谪江西九江时，对杜鹃花可谓情有独钟，特意从庐山挖花丛回来栽培。在《题山石榴花》中有如此吟诵：“一丛千朵压阑干，翦碎红绡却作团。风袅舞腰香不尽，露销妆脸泪新干。”因为喜欢，他还把杜鹃花寄给好友元稹。他的《山石榴寄元九》对杜鹃称颂到：“九江三月杜鹃来，一声催得一枝开。江城上佐闲无事，山下劚得厅前栽。……花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母。”在诗人眼里，杜鹃已经化去悲情，成为美艳的观赏花卉。
艳丽的杜鹃（图片源自网络）
宋代
进入宋代，杜鹃花在一些地方开始传播。浙江学者周师厚的《洛阳花木记》在记述洛阳的“杂花”时提到：“映山红即红踯躅。” 苏轼《菩提寺南漪堂杜鹃花》：“南漪杜鹃天下无，披香殿上红氍毹。鹤林兵火真一梦，不归阆苑归西湖。”诗人认为鹤林寺被兵火损毁的杜鹃花不是回归天庭，而是迁到西湖来了。这时，杜鹃开始成为杭州一带的常见花卉。
明代
杜鹃的栽培更为广泛。江苏的栽培种从浙江传入。《长物志》记载：“杜鹃，花极浪漫。……花时移置几案间。” 当时，杜鹃已经被当作盆栽。方以智的《物理小识》记载：“杜鹃花，即踯躅类。有大红、粉红、黄者，千叶可珍，喜阴，畏油烟。映山红有红白深浅，皆单叶，红者取汁可染。” 似乎一些重瓣的种类在当时受到重视。
不同花色的杜鹃（图片源自网络）
重瓣杜鹃（图片源自网络）
明清
明清时期，学者对杜鹃的种类给予更多的关注，云南甚至出了专门的花谱。王世懋的《闽部疏》认为：“天下山踯躅莫盛于豫章、余干、安仁境内。红有浓、淡二色，闽中不逮也。” 见此时已有人注意到所见的杜鹃的不同种类。明正德年间书画艺术家张志淳《永昌二芳记》中记载了杜鹃20种。清前期《浙江通志•物产》提到不同颜色的杜鹃 4 种，还提到“四季杜鹃”。《闽产录异》记载福建产紫杜鹃、白杜鹃、黄杜鹃。现在中国的著名栽培种类有尖叶杜鹃、腺房杜鹃、似血杜鹃和露珠杜鹃等。
尖叶杜鹃（图片来自中国植物志）
腺房杜鹃（图片来自中国植物志）
似血杜鹃（图片来自中国植物志）
露珠杜鹃（图片来自中国植物志）
植物猎人促进杜鹃生存版图的扩张
中国野生杜鹃花资源丰富，种类繁多，花色多样，激起了西方园艺学家极大的兴趣及羡慕。
从17世纪开始，英国植物工作者开始致力于杜鹃花属植物的种质资源收集和引种研究。19世纪中叶，英国人虎克(Hooker) 在喜马拉雅山调查，发现常绿大叶高山杜鹃20余种。1899 年威尔逊首次来华，在中国湖北西部和四川为英国采回50多种杜鹃和大量的其他植物种子。1904-1932年间，英国爱丁堡植物园福雷斯特 (Forrest G.) 先后7次来华，深入我国云南、西藏、四川等地调查、采集标本和种苗，为爱丁堡植物园引种250种杜鹃花。到20世纪末，英国先后引种栽培世界各国杜鹃花已不下600种，从我国引去的就有350余种。
英国因此成为世界杜鹃花栽培中心。
英国杜鹃园（图片源自网络）
20世纪30年代，我国的庐山、南京等地开始引种栽培杜鹃花。1982年始，庐山植物园系统地开展杜鹃花属植物的引种驯化研究工作，创建了国内第1个杜鹃花植物专类园区，共引进杜鹃花500余种，是全国保存杜鹃种类最多的植物园，成为杜鹃属植物的重要保育研究中心和基因库。
庐山植物园杜鹃园（图片源自网络）
1986年中国杜鹃花协会成立，1989年冯国楣先生的《中国杜鹃花》一书的出版，标志着我们已基本摸清明确了全国野生杜鹃花资源的种类和分布情况，对引导全国杜鹃花科研工作具有重要的意义。
2001年中国科学院将华西亚高山植物园命名为“中国杜鹃园”，结束了我国作为杜鹃花资源大国却无相称的国家级杜鹃花资源保存中心的历史。
复杂的生境，造就了杜鹃家族的千姿百态
随着杜鹃的不断发展，“杜鹃”这个花卉名称的外延不断扩大，成为杜鹃属（Rhododendron）植物的共名，这是一个庞大的家族，被认为是中国天然三大高山名花之一（另两类是龙胆和报春）。
全世界约有 960 种，中国有540多种。占世界种类的59%，其中405种为特有种。杜鹃花广泛分布于欧洲、北美洲和亚洲，东亚和东南亚。我国除新疆和宁夏无自然分布外，其它各省区均有野生杜鹃花资源，而西南高山地区的云南、西藏、四川三省的横断山脉一带，是世界杜鹃花资源最丰富的地区，是真正的杜鹃王国。从杜鹃花属的垂直分布来看，主要分布于海拔1000-3800m的区域亚热带常绿阔叶林、针叶阔叶混交林，针叶林中，少数分布于海拔1000m以下。
复杂的生境，造就了生态类型多样的杜鹃，这些杜鹃花的形态千姿百态，完全超出了人们对杜鹃花的认知。
带你认识几种多样生境下的杜鹃形态
高山垫状灌木型：主要分布于高海拔地区的石流滩地及岩石风化区
大理杜鹃（Rhododendron taliense），高1-3.5米
产四川西部、云南西部及西北部。生于海拔3 200-4 100米的高山冷杉林下或杜鹃灌丛中。
高山湿生灌丛型：主要分布于较为潮湿的高山沼泽地
滇藏杜鹃（Rhododendron temenium），高0.6-1m
产云南西北部和西藏东南部。生于海拔3000-4350米的高山灌丛草甸或砾石山上。
旱生灌木型：主要分布于各海拔高度的向阳缓坡和陡坡上
大白杜鹃（Rhododendron decorum），高1-3m
产四川西部至西南部、贵州西部、云南西北部和西藏东南部。生于海拔1000-3300(-4000)米的灌丛中或森林下
亚热带山地常绿乔木型：主要分布于终年温暖湿润、土壤深厚肥沃地带
马缨杜鹃（Rhododendron delavayi），高1-7m
产广西西北部、四川西南部及贵州西部、云南全省和西藏南部。生于海拔1200-3200米的常绿阔叶林或灌木丛中。越南北部、泰国、缅甸和印度东北部也有分布。
附生灌木型：主要分布于热带、亚热带雨林中，与苔藓及附生植物一起依附于树干或枝杈上
招展杜鹃（Rhododendron megeratum）
产云南西北部、西藏东南部。生于杜鹃灌丛中或附生于杂木林内树上及岩壁上，海拔2500-4200米。缅甸东北部、印度东北部也有。
与人的相遇，扩大了杜鹃的族群
杜鹃不是为人绽放而生，但是与人类的相逢改变了它的命运。杜鹃借助人的力量，极大地扩大了自己的族群，登上了更大的舞台。
人类被杜鹃的美丽所征服后，杜鹃繁杂丰富的基因，又激起了人类无限的想象力和创造欲。杜鹃的育种工作始于英国，但资源有限，只有12个野生杜鹃资源，到了19世纪，植物采集者将中国的杜鹃资源带到英国后，加快了杜鹃花的育种进程。早期中国的大树杜鹃（Rhododendron protistum）、云锦杜鹃（Rhododendron fortunei）等进入到欧洲国家后，对杜鹃的新品种产生功不可没，使得杜鹃育种取得巨大成功。
目前国内的杜鹃园艺品种依形态、花期、亲本和来源可分为四类，毛鹃、东鹃、西鹃、夏鹃。
毛鹃，是锦绣杜鹃（R.pulchrum）与白花杜鹃（R.mucronatum）杂交所得，植株高大、生长健壮，叶片大且多毛，花大、常3朵簇生于枝顶，花期4-5月。
毛鹃‘紫蝴蝶’
东鹃，钝叶杜鹃（R. obtusum）的变种及各栽培类型，最初由日本培育，植株矮小、分枝细密，叶小、少毛、有光泽，花小、口径2-4cm，开花繁茂，花期4-5月。
东鹃‘吐蕊玫瑰’
西鹃，亲本为皋月杜鹃（R. indicum）、映山红（R.simsii）、毛白杜鹃（R.mucronalum），最初来自于欧美，株型矮小、分枝紧密，叶片形状变化大、少毛、有光泽，常聚生于枝顶，花朵大而艳丽、颜色丰富，花期4-5月。
西鹃‘绿色光辉’
夏鹃，皋月杜鹃（R. indicum）、五月杜鹃（R. lateritum）杂交培育而成的栽培品种，最初来自于印度、日本，体型矮小、分枝稠密、枝叶细小，叶狭小、深绿色、叶质厚且多毛，花朵中等大小，口径约5cm，花色多，花期5-7月。
夏鹃‘紫鹃’
夏鹃‘秋月’
如今，我们能在花卉大观园中看到如此丰富的杜鹃品种，要感谢人与杜鹃的彼此成就。
